الأنهار والشلالات والبحيرات
تكثر في كندا الأنهار والمساقط المائية والبحيرات التي تضفي على المظهر العام
وتشكل الأنهار وسائل نقل مائية مهمة. كما أنها تستخدم لتوليد الطاقة الكهرومائية.
وتستخدم مياهها في المناطق الغربية للري. للريف الكندي بعدًا جماليًا رائعًا.
تقسم كندا إلى أربعة أحواض مائية هي:
1ـ حوض الأطلسي.
2ـ حوض خليج ومضيق هدسون.
3ـ الحوض القطبي
4ـ حوض المحيط الهادئ.
حوض الأطلسي
يقع في شرقي كندا وتبلغ مساحته حوالي 1,800,000كم²،
وأهم المجاري المائية فيه هو النظام المائي للبحيرات الخمس ونهر سانت لورنس.
تبلغ مساحة البحيرات الخمس مجتمعة نحو 244,780كم².
وهي بهذا تشكل أكبر تجمع للمياه العذبة في العالم.
وعلى الرغم من أن بحيرة ميتشيجان تقع كلها في الولايات المتحدة،
إلا أن الحدود السياسية بين الولايات المتحدة وكندا تمر عبر بقية البحيرات الأخرى.
يبلغ طول نهر سانت لورنس نحو 1150كم. وهو يجري بين بحيرة أونتاريو
ويشكل جزءًا من الممر المائي المعروف بنفس الاسم، وخليج سانت لورنس على المحيط الأطلسي،
والذي يزيد مقدار البضاعة التي تمر خلاله من أي نهر كندي آخر.
إذ أن سانت لورنس يمكن السفن المحيطية من الوصول إلى ميناء شيكاغو
في الولايات المتحدة وتورونتو في كندا.
وتوفر السدود المقامة على نهر سانت لورنس جزءًا كبيرًا من القدرة الكهرومائية لمقاطعة كويبك.
وتُعد المحطة المقامة عند شلالات تشرتشل على نهر تشرتشل
في لبرادور أكبر محطة للقدرة الكهرومائية في النصف الغربي من العالم.
حوض خليج ومضيق هدسون
يغطي ثلث مساحة كندا، وأهم أنهاره نهر نلسون الذي ينبع من بحيرة ونيبج ويصب في خليج هدسون.
وكان هذا النهر يشكل خلال القرن الثامن عشر الميلادي أهم طرق النقل لشركة خليج هدسون.
أما اليوم، فإن أهميته تكمن في استخدامه لتوليد الطاقة الكهربائية.
وتزود المجاري العليا لنهر ساسكاتشوان الجزء الجنوبي من ألبرتا بمياه الري اللازمة للزراعة.
الحوض القطبي
ضم أجزاء من كولومبيا البريطانية ومناطق البراري الإدارية
والأراضي التي تقع إلى الشمال في مناطق البراري الكندية.
ويقوم نهر ماكينزي بتصريف نحو نصف هذا الحوض. وينبع ذلك النهر من بحيرة جريت سليف،
ويجري مسافة 1,724كم باتجاه الشمال الغربي ليصب في المحيط المتجمد الشمالي.
وتتمكن السفن التي تسيرها الحكومة الكندية من السير في ذلك النهر
لمسافة 2,740كم إلى المحيط المتجمد الشمالي.
حوض المحيط الهادئ
ويشمل هذا الحوض معظم كولومبيا البريطانية وإقليم يوكون.
يصرف نهر يوكون الثلث الشمالي من هذا الحوض،
وينبع ذلك النهر من مجموعة من البحيرات الواقعة في شمال غربي
كولومبيا البريطانية ويجري غربًا عبر إقليم يوكون وألاسكا ليصب في المحيط الهادئ.
وأطول أنهار الجزء الجنوبي من هذا الحوض هو نهر فريزر الذي يجري خلال واد ضيق في جبال الروكي
ويصب في المحيط الهادئ عند مدينة فانكوفر. أما نهر كولومبيا، فينبع من الجبال
الواقعة في جنوب شرقي كولومبيا البريطانية، ويجري جنوبًا ليصب في الولايات المتحدة.
الكوارث الطبيعية
تتسم كندا بالنشاط من الناحية الجيولوجية، حيث تتعرض كندا للعديد من الزلازل وربما البراكين النشطة.
ويتركز هذا النشاط الجيولوجي بصورة ملحوظة في جبل "ميجر" وجبل جاريبالدي
وجبل "كايلي" وجبل "إدزيزا" البركاني المركب. ولقد أسفر انفجار
بركان "سياكس كون" Tseax Cone في عام 1775 عن كارثة مأساوية. حيث أودى بحياة 2000 شخص من قبائل "النيسكا"، فضلاً عن تدمير قريتهم الواقعة في وادي نهر "ناس" في شمال كولومبيا البريطانية.
وقد تسبب هذه الانفجار في خروج 22.5-كيلومتر (14 ميل) حمم بركانية.
ووفقًا للأسطورة التي تؤمن بها قبائل "النيسكا"، فقد أدى هذا الانفجار إلى سد مصب نهر "ناس".
