نشرت صحيفة "نيويورك تايمز" تقريرا للصحفيين مايك آيفز ولينسي شوتل وأندريس مارتينيز، قالوا فيه إن عددا متزايدا من الدول - بما في ذلك بريطانيا وفرنسا وإسرائيل وإيطاليا وسنغافورة - تحركت يوم الجمعة لتقييد السفر من جنوب إفريقيا ودول أخرى في المنطقة، بعد يوم من اكتشاف سلطات جنوب إفريقيا لمتغير فيروس كورونا جديد مقلق مع طفرات قال عالِم إنها تمثل "قفزة كبيرة في التطور".
وفي الماضي، كانت الحكومات تستغرق أياما أو أسابيع أو شهورا لإصدار قيود السفر استجابة للمتغيرات الجديدة. لكن هذه المرة، جاءت القيود في غضون ساعات من إعلان جنوب إفريقيا - وقبل ساعات من بدء مسؤولي الصحة في البلاد مناقشة المتغير مع منظمة الصحة العالمية.
وأعلنت بريطانيا وفرنسا وإسرائيل حظرا على الرحلات الجوية من جنوب إفريقيا وعدة دول مجاورة يوم الخميس، مشيرة إلى تهديد المتغير الجديد.
ينطبق حظر الطيران البريطاني على ست دول - جنوب إفريقيا وبوتسوانا وإسواتيني وليسوتو وناميبيا وزيمبابوي - ويبدأ ظهر يوم الجمعة بالتوقيت المحلي.
وقال ساجد جاويد وزير الصحة البريطاني على تويتر "هناك حاجة لمزيد من البيانات لكننا نتخذ الاحتياطات الآن".
من جهته قال جان كاستكس، رئيس وزراء فرنسا، في بيان: "على الرغم من عدم اكتشاف أي حالات حتى الآن على الأراضي الفرنسية، يجب تطبيق مبدأ أقصى درجات الاحتياط"، مضيفا أن أي شخص في فرنسا سافر مؤخرا إلى تلك البلدان يجب أن يقدم نفسه للسلطات و يخضع للفحص.
وطبقت دولة الاحتلال قيودها بعد فترة وجيزة من اكتشاف حالة واحدة من المتغير الجديد اصيب بها مسافر حديث من ملاوي، وفقا لإذاعة كان الرسمية.
كما أعلنت حكومات البحرين وكرواتيا وإيطاليا ومالطا وهولندا واليابان وسنغافورة يوم الجمعة أنها ستفرض قيودا مماثلة.
في الأثناء تراجعت الأسواق في اليابان ردا على اكتشاف المتغير، وقال المسؤولون في أستراليا ونيوزيلندا إنهم يراقبونه عن كثب.
وقال وزير الصحة الإيطالي، روبرتو سبيرانزا، في بيان، مستخدما الاسم العلمي للمتغير: "يعمل علماؤنا على دراسة المتغير الجديد B.1.1.529 في غضون ذلك، نحن نتبع أقصى درجات الحذر".
وقالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة الذراع التنفيذية للاتحاد الأوروبي، في تغريدة على تويتر صباح الجمعة إنها ستقترح تقييد السفر الجوي إلى الدول الأوروبية من جنوب إفريقيا بسبب مخاوف بشأن المتغير الجديد.
اقرأ أيضا : استنفار عالمي بسبب "أوميكرون".. موديرنا تعمل على لقاح ضده
في اليومين الماضيين، اكتشف العلماء المتغير بعد ملاحظة زيادة في الإصابات في المركز الاقتصادي لجنوب إفريقيا المحيط بجوهانسبرج. حتى الآن، تم تحديد بضع عشرات فقط من الحالات في جنوب إفريقيا وهونج كونج وإسرائيل وبوتسوانا.
ظهر عدد من المتغيرات منذ ظهور الوباء. أحد المخاوف الأساسية بشأنها هو ما إذا كانت ستعيق مكافحة الفيروس أو تحد من فعالية اللقاحات.
وسيلتقي علماء جنوب إفريقيا بالفريق الفني لمنظمة الصحة العالمية يوم الجمعة لمناقشة المتغير الجديد، وستقوم السلطات بتسميته مستخدمة حرفا من الأبجدية اليونانية.
في بيان نُشر يوم الجمعة على موقع حكومي على الإنترنت، قالت جنوب إفريقيا إنها ستحث بريطانيا على إعادة النظر في قيود السفر، قائلة: "يبدو أن قرار المملكة المتحدة بمنع مواطني جنوب إفريقيا مؤقتا من دخول المملكة المتحدة قد تم التعجل به، بينما لا تزال منظمة الصحة العالمية لم تقدم المشورة بشأن الخطوات التالية ".
وفي كانون الأول/ ديسمبر من العام الماضي، كانت جنوب إفريقيا أول دولة أبلغت عن ظهور متغير بيتا، والذي انتشر الآن إلى ما يقرب من 70 دولة.
وكان العلماء قلقين من أن بعض التجارب السريرية أظهرت أن اللقاحات توفر حماية أقل ضد متغير بيتا. ومنذ ذلك الحين، انتشر متغير دلتا الأكثر ضراوة وعدوانية في جميع أنحاء العالم ويعتقد أنه يغذي أحدث زيادة في الحالات.
مع وجود أكثر من 1200 إصابة جديدة، فإن معدل الإصابة اليومي في جنوب إفريقيا أقل بكثير من مثيله في ألمانيا، حيث تقود الحالات الجديدة موجة.
ومع ذلك، فإن كثافة الطفرات في هذا المتغير الجديد تثير مخاوف من أنه قد يكون شديد العدوى، مما يدفع العلماء إلى إطلاق ناقوس الخطر مبكرا.
وقال توليو دي أوليفيرا، مدير منصة كوازولو ناتال للبحث والابتكار: "لقد فاجأنا هذا المتغير بالفعل - فقد حقق قفزة كبيرة في التطور، والعديد من الطفرات أكثر مما توقعنا، خاصة بعد موجة ثالثة شديدة جدا من دلتا".
مزيد من التفاصيل